Mis à jour le par Fab
La Route 66, aussi surnommée The Mother Road, traverse huit états et relie Chicago à Santa Monica. Cette route mythique incarne vraiment l’esprit américain, le voyage en voiture ou en moto, le Rock’and Roll et le mythe de l’Ouest. Nous avons eu la chance de la parcourir pendant deux jours, de Seligman à Los Angeles, lors de notre road trip dans l’Ouest américain. À travers cet article, je vous propose un retour d’expérience ponctué de coups de cœur, d’étapes mythiques et de lieux incontournables à voir lors d’un road trip Route 66.
Les incontournables de la Route 66 en 2 jours
La Route 66 est vrai un symbole de liberté et de voyage aux USA. C’est la route la plus légendaire des États-Unis.
Notre road trip de 2 jours sur la Route 66 a été un moment magique ! C’est l’une des étapes que nous étions le plus impatients de découvrir lors de notre road trip aux USA. L’authenticité, les lieux mythiques et les décors de films. On en rêvait, et tout nous a plu !
Pour lire l’article complet sur notre road trip Ouest Américain : Notre itinéraire road trip Ouest Américain 15 jours – 11 étapes, hébergements, itinéraire, et lieux à voir | Notre retour d’expérience en famille.
En 2 jours, nous avons ressenti tout ce qui fait la magie de cette route mythique des États-Unis : l’esprit de liberté, l’ambiance vintage, les décors de westerns, et la richesse historique de chaque arrêt. La route 66 résume en fait tout ce que nous venons voir dans l’Ouest américain : les films western, les diners, les villes fantômes, la ruée vers l’Ouest, les cows-boys, les motards sur les Harleys…
Si vous préparez un circuit dans l’Ouest américain, je vous conseille de programmer cette portion légendaire de la Route 66 dans votre itinéraire. C’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie !
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JOUR 1 – Road trip route 66 vintage
1. Williams : ambiance rétro et rock’n’roll
Quelle sont les villes emblématiques de la route 66 ?
Après notre visite de Grand Canyon, la première étape de notre road trip route 66 a été Williams. Nichée sur les hauteurs de l’Arizona, Williams est souvent considérée comme l’une des villes les mieux conservées de la route 66. C’est une ville rétro où l’on retrouve l’ambiance authentique des années 50 : enseignes lumineuses, voitures anciennes, motels typiques et restaurants façon saloon.
A peine arrivés, on réalise que ‘Ca y est, on est sur la route 66 !’. C’est une immersion totale dans l’Amérique vintage, parfaite pour commencer notre road trip mythique. L’avenue principale réserve quelques belles surprises et des boutiques remplies de gadgets à l’effigie de la route 66. Mais n’hésitez pas également à vous aventurez dans les rues perpendiculaires qui peuvent réserver quelques surprises.
Durée de visite : comptez 1h30 pour découvrir la ville à pieds.
2. Seligman : berceau de la Route 66
Que voir sur la route 66 ?
Impossible de faire un road trip route 66 sans s’arrêter à Seligman, c’est la ville que j’ai préférée ! Elle est connue pour ses décors fifties, son atmosphère un peu décalée, et pour le barbier Angel Delgadillo, figure emblématique du lieu. D’ailleurs, nous avons tous pris la photo incontournable dans le vieux fauteuil du barbier Delgadillo !
Seligman est une ville vraiment étonnante. Chaque coin de rue, chaque boutique, chaque recoin, est à explorer. Et je vous assure que nous sommes allés de surprise en surprise ! Les habitants jouent vraiment le jeu pour que l’esprit route 66 soit conservé. Les décors sont parfois drôles, les mises en scènes hallucinantes et typiquement américaines, mais c’est vraiment ce qu’on attend de la route 66, et c’est génial !
Ne loupez pas également la boutique Angel and Vilma’s Old Fashion Route 66 Gift Shop and Museum. Cette boutique est incroyable si vous cherchez des souvenirs made in Route 66 !
Seligman est l’une des villes les plus représentatives de la route 66. Le village tout entier semble figé dans le temps. C’est le spot photo Route 66 vraiment parfait où l’on ressent toute l’émotion de cette route américaine légendaire.
Seligman est un incontournable de tout itinéraire Route 66. On peut facilement s’y promener pendant une heure, en découvrant chaque recoin rempli de détails surprenants. Vous allez adorer !
Un conseil : pour une pause gourmande, arrêtez-vous chez Route 66 RoadRunner. L’endroit vous met de suite dans l’ambiance et c’est également une boutique. Un lieu très sympa !
Durée de visite : comptez 2 bonnes heures pour explorer tous les recoins de la ville, les boutiques, et faire une pause chez Road Runner.
3. Route 66 : Hackberry General Store
Sur la route entre Seligman et Kingman, je vous conseille de faire un arrêt à Hackberry General Store, une station-service vintage transformée en musée à ciel ouvert. Ce lieu est un incroyable musée de la Route 66 avec sa tonne d’objets rétro, panneaux publicitaires old school, et voitures rouillées. C’est d’ailleurs ce lieu qui a inspiré le dessin animé ‘Cars‘.
Il faut vraiment prendre le temps de l’explorer car ce lieu totalement insolite réserve plein de surprises, et autant vous dire qu’il y en a partout ! C’est un vrai condensé de l’histoire automobile américaine. On peut y voir une collection de pompes à essence anciennes, de vieilles voitures, et une quantité incroyable d’objets rétro autour de la culture Route 66.
L’endroit vaut vraiment le coup ! Vous pourrez y faire des achats marqués ‘Route 66’, mais aussi prendre des photos et discuter avec les locaux qui aiment raconter leurs anecdotes ! Vous tomberez même peut-être, vous aussi, sur un guitariste ravi de vous partager un morceau de musique country !
Durée de visite : ce n’est qu’une seule boutique, et pourtant, vous risquez d’y passer un peu de temps ! Nous avons dû y passer entre 30 minutes et 1 heure.
4. Kingman : diner rock’n’roll et nuit en chalet
Nous sommes arrivés en fin de journée à Kingman. La ville est sympa à visiter avec son vieux train, son réservoir d’eau, et le spot photo pour un souvenir avec la voiture qui vous a accompagné tout le long du road trip route 66 (et que vous serez tristes de quitter à la fin du voyage !).
A Kingman, nous voulions absolument manger chez Mr D’z Route 66 Diner. C’est un diner culte tout droit sorti des années 60 ! Elvis Presley et Marilyn Monroe décorent les murs, les serveurs portent des tenues vintage, le juke-box joue sa musique d’époque, et le menu est à l’ancienne : burgers, milkshakes, frites. J’ai adoré l’ambiance rock’n’roll de ce restaurant !
Le soir, nous avons dormi au camping Kingman KOA, dans une tiny house tout en bois hyper cosy et chaleureuse, et avec un extérieur agréable. Un excellent endroit pour se reposer après une longue étape de road trip route 66, et en plus avec une piscine !
Autre lieu à visiter à Kingman : le Historic Route 66 Museum. Nous ne l’avons pas mis au programme, mais ce musée, situé dans le bâtiment historique de la Powerhouse, est intéressant car il retrace l’histoire de la route mythique.
Durée de visite : à Kingman, je vous conseille de voir la vieille loco, et le musée. Cela vous prendre 2 heures facilement. Poursuivez avec une petite balade dans la ville et une pause chez Mr DZ.
JOUR 2 – L’esprit Far West sur la Route 66
1. Cool Springs : spot photo Route 66
2ème journée sur la route 66 et changement de décor ! Peu de temps après avoir repris la route depuis Kingman en direction de Oatman, Cool Springs fait son apparition au milieu de nulle part ! Cette vieille station-service transformée en petit musée vaut le coup d’œil, c’est un spot photo incontournable de la Historic Route 66, notamment grâce à la grande inscription « Route 66 » peinte au sol. On n’en voit peu et la plupart sont presque effacées alors que celle-ci est encore flamboyante !
Nous n’avons pu admirer que l’extérieur de la station-service car le musée était fermé. Malgré tout, Cool Springs est une expérience à part entière, à mi-chemin entre le côté mythique route 66 et le Far West américain. La vue sur les montagnes environnantes et les paysages désertiques qui entourent Cool Springs ajoute un charme fou au décor.
Durée de visite : le musée étant fermé, nous sommes restés environ 30 minutes à Cool Springs. Il n’y a que cette station service à voir. Mais prenez le temps de faire des photos et d’explorer un peu les lieux.
2. Oatman : la ville des ânes en liberté
La route sinueuse vers Oatman est déjà une aventure en soi. Changement total de paysage sur cette partie de la route 66 avec une route de montagne et des points de vue incroyables. Oatman fait partie des villes fantômes qui ont connu leur apogée à l’époque des chercheurs d’or, puis qui ont été désertées dans les années 30. La ville est restée authentique.
Sa particularité : les ânes qui se promènent en liberté dans la rue. Ils font le bonheur des visiteurs. Ce que j’ai adoré ? A Oatman, l’ambiance western est partout : saloons, boutiques… On se croit vraiment débarqué au Far West ! Oatman est un arrêt original, loin du tourisme de masse, idéal pour se balader à pied et faire des rencontres insolites.
Durée de visite : comptez 1 heure pour visiter la ville. On visite uniquement l’artère principale.
3. Peggy Sue’s Diner : halte gourmande rétro Route 66
Même si Peggy Sue’s Diner est un peu en retrait de la Route 66, c’est un passage obligé et je vous le conseille grandement ! Nous y sommes allés le midi, entre la visite de Oatman et celle de Calico Ghost Town. Et nous avons été complètement conquis par l’ambiance fifties : serveuses en uniforme, juke-box, tabourets en skai.
Dans ce restaurant rétro vraiment typique de la route 66, on savoure une apple pie maison ou un burger géant dans un décor inspiré des années 50 vraiment incroyable ! Les affiches et photos sur les murs retracent toutes les années du Peggy Sue, la déco vous immerge dans l’Amérique des fifties… C’est génial !
C’est l’un des diners américains les plus connus, vous y verrez d’ailleurs de nombreuses photos de stars ! Et il est idéalement situé pour faire une pause dans un road trip route 66. Un incontournable de la route 66 pour savourer un vrai repas américain dans un décor de cinéma.
4. Calico Ghost Town : village fantôme Far West
Nous voilà maintenant en Californie pour la dernière étape de notre itinéraire Route 66. Calico Ghost Town est une ancienne ville minière reconstituée à l’identique de ce qu’elle était au 19è siècle. L’entrée coûte 8 dollars, mais ça vaut vraiment le coup si vous voulez être en pleine immersion dans un décor far west. Il est possible de visiter les anciens bâtiments de la ruée vers l’or, un saloon, une mine, un ranch et même de faire le petit train de la mine (payant en plus du prix de l’entrée).
Même si l’on sait que c’est une reconstitution, on se laisse prendre au jeu car c’est typiquement le genre d’ambiance que nous sommes venus chercher aux Etats-Unis. La reconstitution est fidèle à l’esprit de l’époque. J’ai adoré me promener dans cette ville fantôme, entre ruelles poussiéreuses et décors de western. L’ambiance cow-boys et les paysages désertiques nous ramènent dans un bon vieux western, au temps des pionniers et de la ruée vers l’or. Et j’ai trouvé ça sympa !
- Durée de visite : comptez 1h30 à 2 heures.
- L’entrée est payante : 8 $ par personne.
La fin de la route 66 se trouve à Santa Monica. Après Calico, nous avons donc poursuivi notre road trip ouest américain à Los Angeles pour terminer notre séjour.
Lire l’article complet sur notre séjour à Los Angeles : Los Angeles en 2 jours : itinéraire et conseils !
Conseils pratiques Road trip Route 66
Faire la Route 66 de Chicago à Santa Monica prend en moyenne 2 à 3 semaines si vous souhaitez prendre le temps de visiter. Cela représente environ 4 000 km de voyage à travers 8 États américains. La portion que nous avons empruntée représentait 7 heures de route au total de Williams à Santa Monica (Los Angeles) soit 720 kms.
Tout dépend de votre budget et de vos envies. Nous avions opté pour un SUV confortable, idéal pour les longues distances. Les amateurs de vintage préféreront une Ford Mustang ou une décapotable pour une expérience plus authentique. Discovercars.com permet de comparer facilement les options.
Rassurez-vous, aucune démarche n’est à prévoir de ce côté-là ! Le permis de conduire français est suffisant pour conduire aux États-Unis. Pensez toutefois à vérifier les conditions de location selon les agences.
Beaucoup considèrent que la portion que nous avons visitée, entre Seligman et Oatman (Arizona), est l’une des plus authentiques. On y découvre une ambiance Far West, des paysages montagneux, et des villages rétro pleins de charme.
Sur la portion Williams – Santa Monica, une pause à Kingman est idéale en termes de kilomètres. Nous avions opté pour Kingman KOA, une tiny house dans un camping hyper sympa avec piscine ! Un lieu vraiment tranquille que nous avons beaucoup apprécié.
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